Вагинальные кровотечения возникают у 3–4 % женщин на поздних сроках беременности (после 20 недель). У таких женщин присутствует риск потери ребенка или значительной кровопотери. Иногда потеря крови настолько велика, что артериальное давление понижается до угрожающего уровня (приводя к шоку), или образуются небольшие сгустки крови по всему кровотоку (так называемый синдром диссеминированного внутрисосудистого свертывания крови).