Нарушение сердечного ритма (аритмия) — заболевание, при котором происходит нарушение частоты (замедление или ускорение ритма), ритмичности или нарушение последовательности электрического возбуждения в проводящей системе сердца. Частота сердечных сокращений автоматически регулируется вегетативной нервной системой, которая состоит из симпатического и парасимпатического отделов.

Симпатический отдел увеличивает частоту сердечных сокращений через сеть нервов, называемую симпатическим сплетением. Парасимпатический отдел снижает частоту сердечных сокращений с помощью единственного нерва, блуждающего нерва.

Сердечный ритм также зависит от гормонов, выделяемых в кровоток симпатическим отделом: адреналин и норадреналин.Адреналин и норадреналин повышают частоту сердечных сокращений. Тиреоидные гормоны, выделяемые в кровь щитовидной железой, также повышают частоту сердечных сокращений.