Контагиозный моллюск — это заразная инфекция кожи, вызванная поксвирусом, которая приводит к появлению на коже куполообразных, гладких или восковидных бугорков розового или белого цвета. Вирус, вызывающий моллюск, является заразным. Он распространяется при непосредственном контакте с кожей (во время соревнований по борьбе) или предметами (полотенцами или губками, которые использовал инфицированный человек).

Вирус также может передаваться и в воде (в бассейнах, ваннах или саунах). Генитальные высыпания часто передаются у взрослых половым путем. Инфекция может иметь большее распространение среди лиц с ослабленной иммунной системой (лиц, страдающих ВИЧ/СПИД, лиц, принимающих кортикостероиды внутрь или получающих противоопухолевую химиотерапию).