Рефракционные нарушения - это состояния, при которых лучи света, проникающие в глаз, не фокусируются на сетчатке, что является причиной нечеткости зрения. В норме глаз создает четкое изображение, потому что роговица и хрусталик изгибают (преломляют) входящие лучи света, фокусируя их на сетчатке. Форма роговицы не меняется, но хрусталик меняет форму (округляется) для того, чтобы фокусироваться на объектах, находящихся на разном расстоянии от глаза.

Чтобы сфокусироваться на объектах, находящихся вблизи, хрусталик округляется. Чтобы сфокусироваться на объектах, находящихся вдали, хрусталик становится более плоским. Если роговица и хрусталик не могут четко сфокусировать изображение объекта на сетчатке, мы говорим о наличии рефракционной аномалии.