Потеря памяти (амнезия) может быть симптомом нарушения функции головного мозга. Она является одной из наиболее распространенных причин обращения к врачу, особенно среди пожилых людей. Иногда члены семьи замечают потерю памяти у близкого человека и сообщают об этом врачу.

Самой большой проблемой для самого пациента, членов его семьи и врачей обычно является выяснение того, является ли потеря памяти первым признаком болезни Альцгеймера — прогрессирующей и неизлечимой формы деменции. Люди с деменцией утрачивают способность ясно мыслить.