Боли в животе могут быть различными, в зависимости от затронутых процессом структур.

Висцеральная боль возникает в органах брюшной полости. Нервы внутренних органов не реагируют на разрез, разрывы или воспаление. Вместо этого эти нервы реагируют на растяжение органа (например, когда кишечник раздувается от наполнения газом или на сокращение окружающих мышц. Висцеральная боль обычно неопределенная, тупая и вызывающая тошноту. Ее сложно локализовать.

  • Боль в верхней части живота возникает в результате расстройств в таких органах, как желудок, двенадцатиперстная кишка, печень и поджелудочная железа.
  • Боль в средней части живота (около пупка) возникает в результате расстройств в структурах, таких, как тонкая кишка, верхняя часть толстой кишки и аппендикс.
  • Боль в нижней части живота возникает в результате расстройств в нижней части толстой кишки и органов мочеполовой системы.
Соматическая боль возникает в оболочке (брюшине), выстилающей брюшную полость. В отличие от нервов в висцеральных органах, нервы в брюшине реагируют на разрез и раздражение (например, в результате кровотечения, инфекции, применения химических веществ или воспаления). Соматическая боль является острой и ее довольно легко локализовать.

Иррадиирующая боль ощущается вдали от источника боли. Примеры иррадиирующей боли включают в себя боль в паху, вызванную камнями в почках, и боль в плечах, вызванную раздражением диафрагмы в результате кровотечения или инфекции.

Перитонит — это воспаление живота. Он чрезвычайно болезнен и почти всегда указывает на очень серьезное или опасное для жизни расстройство. Перитонит может возникнуть в результате любой проблемы в животе, которая привела к воспалению или инфекции органов. Распространенными примерами являются аппендицит, дивертикулит и панкреатит. Кроме того, при попадании в брюшную полость, кровь и биологические жидкости (такие, как кишечное содержимое или моча) действуют как очень сильные раздражители и могут вызвать перитонит.