Митральный стеноз представляет собой сужение отверстия митрального клапана, которое блокирует (затрудняет) кровоток из левого предсердия в левый желудочек. Митральный клапан открывается, пропуская кровь из левого предсердия в левый желудочек, и закрывается при сокращении левого желудочка, выталкивающего кровь в аорту. Если заболевание приводит к утолщению и снижению гибкости створок клапанов, отверстие клапана сужается.

В случае митрального стеноза кровоток через суженное отверстие клапана уменьшается. В результате объем и давление крови в левом предсердии повышаются, а само это предсердие увеличивается в размерах. В случае тяжелого митрального стеноза возрастает давление в кровеносных сосудах легких, что приводит к сердечной недостаточности с накоплением жидкости в легких и снижением уровня кислорода в крови.