Катаракта — это помутнение (потеря прозрачности) хрусталика глаза, которое ведет к прогрессирующей безболезненной потере зрения. Катаракта — главная причина слепоты во всем мире. Как правило, катаракта — это возрастное заболевание; но она также может развиваться без какой-либо видимой причины.Обычна катаракта развивается медленно, в течение нескольких лет.

Поскольку весь попадающий в глаз свет проходит через хрусталик, катаракта может препятствовать прохождению света или рассеивать его, что приводит к ухудшению зрения. Помутнение хрусталика может возникать в хрусталиковом ядре (ядерная катаракта), под задней капсулой (заднекапсулярная катаракта), по краям хрусталика (кортикальная катаракта).