Исследование волос на наркотические и психоактивные вещества представляет собой высокочувствительный метод ретроспективной диагностики употребления запрещённых препаратов. Активные вещества и их метаболиты попадают в волосяные фолликулы через кровоток и сохраняются в структуре волоса по мере его роста.

Метод позволяет выявить употребление веществ на протяжении нескольких месяцев (обычно 1–3 месяца на каждые 3 см длины волос). Определяются следующие группы веществ: барбитураты, бензодиазепины, кокаин, амфетамины, каннабиоиды, опиаты.